L’ipercheratosi è un ispessimento dell’epidermide, causato da un’alterazione quantitativa dei cheratinociti. L’iperproliferazione di queste cellule – diffusa o circoscritta – si traduce in formazioni più o meno rilevate sul piano cutaneo.

L’ipercheratosi è un disturbo della cheratinizzazione nel quale si osserva un aumento eccessivo dei cheratinociti, cioè delle cellule che costituiscono la parte più superficiale della pelle (strato corneo).

Tendenzialmente, l’alterazione cutanea si viene a verificare come risposta ad un insulto esterno, come sollecitazioni meccaniche continue e prolungate nel tempo o fenomeni di sfregamento su quella specifica porzione cutanea. L’ipercheratosi plantare si può presentare, ad esempio, sotto forma di calli o duroni.

In altre occasioni, il disturbo è l’espressione di processi patologici, quali infiammazioni, infezioni. L’ipercheratosi può essere, inoltre, il risultato dell’esposizione cronica alle radiazioni solari.